[ Переход -> Начало ручья. ]

- Ну ты же всю рыбу распугаешь таким количеством брызг, - тихий голос шелестит над ухом Соловьиной Песни. Он как обычно подкрался незаметно, - Ах, Соловьиная Песнь, в такую пору на рыбу охотиться скучно. Скорее, лучше на птиц. Как раз сейчас молодняк учится летать и велик шанс даже на наших равнинах найти упавшего птенчика. А там дело за малым - напрыгнуть и убить.

Его голос звучит завлекающе-насмешливо, Птичий Гомон держится уверенно, слегка склонившись к ушку воительницы, которая младше него всего на 2 луны. Бурый кот давно наблюдал за охотой трёхцветной кошки, сейчас, в столь благоприятный период, начавшийся ещё с сезона Юных Листьев, он тоже охотится. Но не на дичь, нет, она его интересует не так, как кошки. Красивые кошки, которых в племени не так много - для него это всего лишь шутка, когда он гуляет с одной, а потом и со второй. Однако, Птичьему Гомону было интересно посмотреть на реакцию именно этой кошки, потому что она была так тиха и ведь как сложно к ней подобраться! Он тихо посмеивается своим мыслям и выпрямляется, глядя на затылок воительницы племени Утреннего Тумана.

- Я? Охочусь на кошечек? Нет, милая, ты меня с кем-то путаешь, - при этом его глаза как-то странно, даже слегка алчно сверкают, - Просто меня порой окружают слишком красивые. Как ты, например.

Он вновь посмеивается. А что такого, он не может сказать кошке, которую он знает практически с самого рождения, что она красива? Он видел её немощной и слепой, он наблюдал за тем, как она делает первые шаги и как говорит тогда ещё тоненьким голоском. Почему бы не сказать, что она красива, при том, она намного красивее, чем была тогда, будучи новорождённой.

Он мило улыбается ей в ответ своей самой солнечной, самой приятной улыбкой, довольно жмурится, когда она оглядывает его с головы до лап, при том, что он был раза в два больше трёхцветной и его голос льётся притягательной песней:

- Да-а. Правда я могу быть незаметнее самого незаметного, а? - он смеётся уже почти в голос, вспоминая, как у оруженосцев он учился охотничьей стойке и нападению из засады, как Звёздная Дымка, будучи тогда ещё даже не предводительницей, мерила его холодным взглядом за такие глупости, а сам он хвастался своими достижениями вот этой самой трёхцветной кошке, которая прямо сейчас подыгрывала ему, называя "озорником" и смущённо отводя взгляд, - Ну же, похвали глупого Птичьего Гомона, он будет очень рад заполучить расположение своей старой подруги. - он хитро подмигивает.

Кот с улыбкой наблюдал за воительницей, до тех пор, пока она не соскользнула в ручей. И почему всех кошек, которые его окружают, преследует эта участь? Сначала Сокольнолапа поскользнулась на ровном месте, теперь Соловьиная Песнь засмущалась и плюхнулась в воду, да ещё и так довольно трётся об его бок, что коту хочется продлить это мгновение!

- Стой, - мягко окликает её кот и хвостиком разворачивается за ней, - Куда это ты, милая? Если мы вернёмся вместе - скажут, что я тебя толкнул в воду, негоже за Птичьим Гомоном такой славе ходить.

Он парой лёгких рывков прегрождает дорогу своему объекту внимания, сначала будто бы подныривает под её мордочку, но на самом деле извивается и начинает слизывать с шерсти подруги детства влагу. Вряд ли воительница смогла бы извернуться и надавать бурому по ушам за такую наглость, а Гомону на самом деле было приятно касаться её, вдыхать запах, который слегка перебивал запах рыбы и речной воды.

С первыми каплями дождя кот мягко отстраняется от Соловьиной Песни и довольно, даже немного хищно облизывается, как бы собирая к себе на гортань запах кошки, чтобы лучше распробовать его, чтобы запечатлеть навсегда. Он недовольно жмурится, когда капли стантвятся всё больше и чаще и начинают барабанить по тонкому телу кота.

Но тут кошка заглядывает в его серо-голубые глаза и кота словно холодной водой окатывает, что, по сути, так и есть. Ему часто заглядывали в глаза, но такого благоговейного трепета от этого жеста он не испытывал никогда. Он останавливает свой взгляд в глазах воительницы и чувствует, как медленно, но верно тонет, а на его устах сияет озорная и слегка глуповатая улыбка. Идиот.

- Сдаётся мне, нам действительно пора в лагерь, если не хотим потом сидеть в палатке целителя, - несколько огорчённо прерывает создавшуюся священную тишину Гомон, - Но, у нас всегда есть возможность отогреться друг о друга в палатке и продолжить наши увлекательные гляделки. Ты же не против? - кот говорит с какой-то странной лёгкостью, ощущая бабочек в животе. Что это? Неужели, лёгкий флирт с кошкой, с которой ты прожил бок о бок всю жизнь, дал свои плоды в виде утопления в её глазах и мягкости голоса? Ну ты и дурень, Птичий Гомон.